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Marta, Maria und Lazarus waren Geschwister. Als Jesus bei ihnen in Betanien zu Gast war, diente Marta ihm liebevoll, Maria hörte seinen Worten zu, und mit ihren Bitten erflehten sie die Auferweckung des Lazarus. In Joh 11,5 heißt es über sie:

„Jesus liebte aber Marta, ihre Schwester und Lazarus.“ Die Unsicherheit, die in der Überlieferung der lateinischen Kirche bezüglich der Identität Marias – 1. der Magdalena, der der Auferstandene erschienen ist; 2. der Schwester der Marta und 3. der Sünderin, der Jesus vergeben hatte – bestand und die den Ausschlag dafür gab, dass bisher allein Marta am 29. Juli verehrt wurde, ist durch neuere Studien gelöst worden (vgl. das aktuelle Martyrologium Romanum).