G            R             M            von der Enthauptung

♫:           GL 970,1.3.17

Die Evangelien berichten, dass König Herodes Antipas Jesus für den auferstandenen Johannes den Täufer gehalten hat, der ihn wegen seiner Ehe mit Herodias kritisiert hatte (Lk 3,19-20) und den er einsperren und dann hinrichten hatte lassen (Mt 14,1-12, Mk 6,14-29). Als Todesjahre kommen 28/29 oder 31/32 n. Chr. in Frage – je nachdem, wenn man den Tod Jesu ansetzt.

In byzantinischer Zeit baute man in Samaria (dem späteren Sebaste) eine Kirche dort, wo dem man das Grab des Täufers verehrte. Im 12. Jh. errichteten am selben Ort die Kreuzfahrer eine Kathedrale. Der 29. August könnte der Weihetag dieser Kirche sein oder der tatsächliche Todestag. – Es gibt mehrere Orte, die beanspruchen, das Haupt oder andere Teile des Heiligen als Reliquie zu besitzen: die Kirche San Silvestro in Capite in Rom, die Kathedrale von Amiens (Frankreich), die Omayadden-Moschee (vorher eine Johannes-Kathedrale) in Damaskus, die Johannes-Kirche im jordanischen Madaba, die Kirche Cyrill und Method in Sosopol an der bulgarischen Schwarzmeerküste und der Topkapi-Palast in Istanbul. – Die Enthauptung fand auch Niederschlag in Literatur und Musik: Genannt seien Oscar Wildes Drama Salome und die darauf beruhende Oper Salome von Richard Strauss.